缆车是由驱动机推动钢丝绳，牵引车箱顺着铺装在地表并有一定坡度的轨道上运作，用于提高或下发人员和货物的输送机械。它多用作工矿区、都会或景色游览区的代步工具。其运用钢绳牵引，完成人员或货物运输目的之设备的通称或一般称呼。

缆车（cablecar）是运用钢绳牵引，完成人员或货物运输目的之设备的通称或一般称呼。缆车的线路选择应制止斜坡波动转变太大，以节约基本建设花费。

路轨坡度一般以15°～25°为宜。依据货运量、地形、运距等条件，路线可设计成单轨、双轨、单轨中间加错车道或换乘站等形式多样。

缆车车箱的运行速度一般不大于每小时13公里。为适应线路的地形条件和乘坐舒服，载客车箱的坐椅应与平面平行并呈阶梯性，以便于人员左右和货物装卸。

当车箱在运行时爆发超速、负载、越位、断电、断绳等事故时，要有相应的步伐确保旅客。因为缆车对地形的适应性较差，建设用度高，长距离运输效率低，因而它应用和生长受限制。别的，依据中国本行业命名规范，车辆和钢绳空架运行的缆车设备，界说为架空索道。而车辆和钢绳在地面沿路轨行走的缆车设备界说为路面缆车。